Les capteurs et les actionneurs sont importants pour un distributeur de carburant.
Les transducteurs peuvent être classés selon la direction dans laquelle les informations les traversent :
Un capteur est un transducteur qui reçoit et répond à un signal ou à un stimulus d'un système physique. Il produit un signal, qui représente des informations sur le système, qui est utilisé par un certain type de système de télémétrie, d'information ou de contrôle.
Un actionneur est un dispositif chargé de déplacer ou de contrôler un mécanisme ou un système. Il est commandé par un signal provenant d'un système de contrôle ou d'une commande manuelle. Il est actionné par une source d'énergie, qui peut être une force mécanique, un courant électrique, une pression de fluide hydraulique ou une pression pneumatique, et convertit cette énergie en mouvement. Un actionneur est le mécanisme par lequel un système de contrôle agit sur un environnement. Le système de contrôle peut être simple (un système mécanique ou électronique fixe), basé sur un logiciel (par exemple un pilote d'imprimante, un système de contrôle de robot), un humain ou toute autre entrée.
Les transducteurs bidirectionnels convertissent les phénomènes physiques en signaux électriques et convertissent également les signaux électriques en phénomènes physiques. Un exemple de transducteur intrinsèquement bidirectionnel est une antenne, qui peut convertir des ondes radio (ondes électromagnétiques) en un signal électrique à traiter par un récepteur radio, ou traduire un signal électrique d'un émetteur en ondes radio. Un autre exemple est celui des bobines acoustiques, qui sont utilisées dans les haut-parleurs pour traduire un signal audio électrique en son et dans les microphones dynamiques pour traduire les ondes sonores en un signal audio.
